上回讲到明朝与日本因发展“火器”侧重点不同，结果也完全不同，从“万历三大征”的朝鲜战场可看出。
自从日本狂人“丰臣秀吉”率领30万大军入侵朝鲜后一路势如破竹，但最后仍被中国明朝的援军打败，然后还没来得及撤兵就气血攻心而死。德川家康趁机取代了丰臣秀吉，控制日本后实行“闭关锁国”之策。
因为“德川幕府”担心明朝因日本入侵朝鲜而发兵攻打日本的本土，于是下令各地“大名”并严禁日本“浪人”以“倭寇”的角色去骚扰明朝沿海地区。不过，日本虽然闭关锁国，但仍旧与“红毛鬼”（荷兰人）贸易。
通过与荷兰人的交往，日本人了解到了不少西方世界的天文地理、人文历史和自然科学，甚至美其名曰“兰学”，就好比千年之前对中国唐朝的崇拜一般，开始研究起西方的科学与哲学，但发现并非很适用。
因为一个闭关锁国的国家，只要意识到了自己国家的落后，并打开国门向先进的国家学习，那么这个国家就不会永远落后下去。而真正导致落后的是这个国家明明很落后，却依旧狂妄自大，如朝鲜和清朝。
但很可惜的是，后世的中国清朝统治者也像现在的“德川幕府”一样，觉得西方传教士动机不良，担心其煽动教徒来推翻自己。所不同的是，后世清朝的乾隆皇帝认为，外国有的东西，中国都有；外国没有的东西，中国也有。所以，中国没必要跟外国人做生意，因为赚了仨瓜俩枣也不顶事，反而给基督教渗透。
当时，“闭关锁国”的国家不止中国，还包括日本和朝鲜。但是，日本并没有完全闭关锁国，因为其除了与“红毛鬼”贸易之外，还允许改朝换代后的中国（清朝）商人和朝鲜商人登陆，但不得宣传外来宗教。
当时，闭关锁国的中国和日本同样只对外开放一个“通商口岸”，但日本的“长崎”却比清朝的“广州”要繁荣得多。在长崎，日本人主要与三个国家的商人进行贸易往来，一个是中国人，一个是朝鲜人，一个是荷兰人。在当时，中国商人有能力者可去日本、越南、泰国、缅甸、印度、波斯（伊朗）等邻国进行贸易。
由于中国人和朝鲜人都是亚洲人，所以荷兰人就变成了日本人所能见到的唯一的西方人。在此之前，日本人称呼荷兰人为“红毛”，类似中国明朝人称呼荷兰人和英国人为“红毛鬼”、“红毛夷”（“番鬼佬”是广州话）。而日本人称呼西班牙人与葡萄牙人为“南蛮”，是因为这些“番邦蛮夷”的海船多从南方远洋航行而来。
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