里进军东方，并在行军途中翻过了“天山山脉”的支系而进入了“南疆盆地”之“于阗”一带。古往今来，“于阗”就是西域古国中的重要一员，尤其对汉唐两朝尤其重要。
“于阗”乃西域古国之名称，即后世新疆自治区和田地区于田县，建国于西元前232年，灭亡于西元1006年，国祚长达1238年，是古代西域佛国，是东汉王朝“西域都护府”长期驻地，也是唐朝“安西都护府”的“安西四镇”之一。“于阗国”君主的“国姓”为“尉迟”，也就是《隋唐英雄传》里和农村门板上贴的“尉迟恭”的姓。
因“于阗”王室仰慕唐朝，故有两位君主曾改姓“李”，他们分别是尉迟僧乌波（李圣天)、尉迟苏拉（李从德）。亲历于阗的玄奘在《大唐西域记》中叙述于阗：“自兹已降，奕世相承，传国君临，不失其绪”。
这“尉迟氏”家族在长达千年的时间里，他家一直控制着“于阗”的政权，古代居民属于所谓的“斯基泰人”(Scythia
s)，也有说法为藏族和印度的混血部族。《北史•于阗传》也有相关的记载：“自高昌以西，诸国等人，深目高鼻。惟此一国，貌不甚胡，颇类华夏。" 西元1006年，“于阗”被喀喇汗国吞并，逐渐被伊斯兰化。到西元11世纪，其人种和语言逐渐“回鹘化”，再也不像唐宋以前的样子，反而成了纯粹的“回教徒”。
“于阗”地处塔里木盆地南沿，东通且末、鄯善，西通莎车、疏勒，盛时领地包括今和田、皮山、墨玉、洛浦、策勒、于田、民丰等县市，都西城（今和田约特干遗址），且自古以来就是“兵家必争之地。
对于“帖木儿大军”来说，“于阗”一直是“西域”地区不错的农、牧业产地，可以为大军提供第一轮补给。
当时，控制“西域”（新疆）的主要势力是“东察合台汗国”，决不会阻拦“帖木儿大军”过境，因为它没有这个实力，也更没有必要触霉头。相反，首鼠两端的“东察合台汗国”会一边给东面邻居明朝传递情报，一边给“帖木儿”大军提供补给，也好尽快送走这些“不速之客”，毕竟无论是明朝还是“帖木儿”，都不能得罪。
“帖木儿”通过其安排在东方世界长期经商的商队和使团，已经对当地（西域）的情况有了比较全面非了解，其清晰程度甚至远远超过了明朝官府对西域各地区的了解。这使得“帖木儿大军”顺利通过了西域。
当时，明朝负责镇守西北地区的最高军事指挥官是“洪武朝”的名将“
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