八，容貌端洁，性资纯美，言动安详，咸中礼度者，令其父母送来，吾将亲阅焉。”说明，皇帝选后妃，其实都是由皇太后等长辈们在背后操持。
初选后妃的过程如下：第一轮挑选都是每百人一组，以年齿为序，都整齐站立，由太监按组逐个检查。太监们边检查边说：某某稍高，某某稍矮，某某稍胖，某某稍瘦。这一轮淑女被淘汰的大约一千人。
第二轮筛选还是每百人一组。太监们会按要求逐个严格查验，仔细查看甚至测量并比对所有被检淑女们的耳、目、口、鼻、发、肤、腰、领、肩、背等十项内容，若有一项不合格的就被淘汰，大约一千人。
第三轮筛选仍是每百人一组，仍由内监们再次检查，主要是听声音是否甜美。言为心声，审查声音。
其实很简单，就是让这些淑女们自己朗诵自己的姓氏、籍贯、年岁，并听淑女们的声音，凡是稍强、稍弱、稍粗、稍浊、稍快、稍慢的，都被淘汰，大约一千人。这主要是因为皇宫大内的规矩森严所致了。
进入复选阶段后，第一轮参加复选的淑女们，是要被太监们层层严格筛选的。比如，太监们会拿着尺子，一个一个地测量淑女的手和脚，检查其手腕，对手腕稍粗、稍短，脚趾稍长、稍大的淑女进行淘汰。然后，太监们又命令淑女们转圈走上数十步，以便观察淑女走路姿态、风度是否美观，共淘汰大约千人。
第二轮筛选过后，五千人的淑女群体已被淘汰掉四千人，只留下约一千人了，都召入宫里，进行挑选。这时，由老年宫娥将淑女引进密室，观其形体，查其乳房，嗅其腋味，抚其皮肤，淘汰者约七百人。
这时，第三轮应选的淑女约有三百人，都在宫里住一个月。让宫中太监、宫女、嫔妃们暗中仔细观察其性情、言辞等项目，总体评价其各人的性格，是否刚柔、愚智、贤否、粗细？最后入选淑女仅五十人！
不过，这剩下的50名淑女，已可作为皇帝的妃嫔、选侍等对待了，毕竟皇帝也需要女人来传宗接代。
终选结果，还是由“司礼监”秉笔太监刘克敬来总理皇帝选婚之事，毕竟他是大内总管。当时，后宫则由住在慈宁宫的万历帝的刘昭妃(寿八十七岁)以“皇太妃”身份掌管“太后宝玺”，最后由天启皇帝钦定名单。
最后阶段的第一轮面试由“大内总管”刘可敬主持，查各淑女之书法、口算、诗词、音乐、歌舞等，测评其文化素养。经过层层筛选之后，终于从这50人中选中了三人，就是将來的后妃：张嫣、王氏
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