据俺晚生看来，岂但‘自远方来’，而且心里还‘乐乎’哩。”先生听了，不觉吃惊，立起身来，把玳瑁眼镜取下，身上取出一块双飞燕的汗中，将眼揩了一揩，望着林之洋上下看一看道：“你既晓得‘乐乎’故典，明明懂得文墨，为何故意骗我？”林之洋道：“这是俺晚生无意碰在典上，至于他的出处，俺实不知。”先生道：“你明是通家，还要推辞？”林之洋道：“俺如骗你，情愿发誓：教俺来生变个老秀才，从十岁进学，不离书本，一直活到九十岁，这才寿终。”先生道：“如此长寿，你敢愿意！”林之洋道：“你只晓得长寿，那知从十岁进学活到九十岁，这八十年岁考的苦处，也就是活地狱了。”先生仍旧坐下道：“你们既不晓得文理，又不会作诗，无甚可谈，立在这里，只觉俗不可耐。莫若请出，且到厅外，等我把学生功课完了，再来看货。况且我们谈文，你们也不懂。若久站在此，惟恐你们这股俗气四处传染，我虽‘上智不移’，但馆中诸生俱在年幼，一经染了，就要费我许多陶镕，方能脱俗哩。”三人只得诺诺连声，慢慢退出，立在厅外。唐敖心里还是扑扑乱跳，惟恐先生仍要谈文，意欲携了多九公先走一步。
忽听先生在内教学生念书。细细听时，只得两句，共八个字：上句三字，下句五字。学生跟着读道：“切吾切，以反人之切。”唐敖忖道：“难道他们讲究反切么？”林之洋道：“你们听听：只怕又是‘问道于盲’来了。”多九公听了，不觉毛骨竦然，连连摇手。那先生教了数遍，命学生退去，又教一个学生念书，也是两句：上句三字，下句四字。只听师徒高声读道：“永之兴，柳兴之兴。”也教数遍退去。三人听了，一毫不懂，于是闪在门旁，暗暗偷看：只见又有一个学生，捧书上去。先生把书用朱笔点了，也教了两遍，每句四字。只听学生念道：“羊者，良也：交者，孝也；予者，身也。”唐敖轻轻说道：“九公：今日干好万好，幸未同他谈文！刚才细听他们所读之书，不但从未见过，并且语句都是古奥。内中若无深义，为何偌大后生，每人只读数句？无如我们资性鲁钝，不能领略。古人云：‘不经一事，不长一智。’我们若非黑齿前车之鉴，今日稍不留神，又要吃亏了。”
忽见有个学生出来招手道：“先生要看货哩。”林之洋连忙答应，提着包袱进去。二人等候多时。原来先生业已把货买了，在那里议论平色。唐敖趁空暗暗踱进书馆，把众人之书，细看一遍；又把文稿翻了两篇，连忙退出，多九公道：“他们所读之书，唐兄都看见了，为何面上胀的这样通红？”唐敖
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