前：
“虽然是客座教授，但既然学院给了我经费和编制，那咱们就不能浪费。我正式邀请各位加入我的‘魔法符文与古代生物研究课题组’。”
“不管是安妮、西比尔还是奥黛丽，只要挂名进组，每个月都能领到学院发的津贴和补助。虽然钱不多，但蚊子腿也是肉嘛。”莉娜一本正经地说道，“而且有了这个身份，以后你们的毕业论文也不用担心，我包让你们在顶刊一区随便发文章！”
“课题组？”安妮好奇地拿起表格，“只有我们三个人吗？”
“当然不是。”
莉娜神秘一笑：
“我已经招到了第一个研究生，是个很有天赋的魔药狂人。而且……”
她顿了顿，继续说道：
“她还带了个有点特别的助手......嗯，下次去实验室记得带薯条。”
……
与此同时，兰卡斯特下城区。
这里没有明亮的魔导路灯，只有几盏昏暗的煤气路灯在寒风中忽明忽灭，空气中尽是油污与烟尘味。
亚瑟卸下了那一身滑稽的小丑戏服，洗去了脸上厚重的油彩。
此时的他穿着一件深灰色夹克，那张略显清瘦且的脸庞上写满了疲惫，眼底却闪着不易察觉的光亮。
在他身旁，并肩走着一位身材瘦小，样貌清秀的年轻女性。
她穿着粗布裙子，手上有着一些茧子，但仍能看出她原本的皮肤相当细腻。她正是那天晚上被亚瑟从醉汉手中救下的服务生。
“真的不用我再送了吗？”
亚瑟停在巷口，有些腼腆地抓了抓头发，“这一带晚上不太太平。”
“没事的，亚瑟先生。”
女孩说道，“已经快到我家了。”
她看着亚瑟，轻轻一笑：“您让我想到了我的一位哥哥，每次我参加完舞......嗯，工作结束，他都会亲自送我回家。”
亚瑟愣了一下：“那他现在……”
女孩的笑容淡了下去，她低下头，看着脚尖的泥土，沉默了了下去。
空气安静了几秒。
“抱歉。”亚瑟低头道。
“没关系。”女孩重新抬起头，吸了吸鼻子，“倒是亚瑟先生，您快回去吧。您不是说……还有一个可爱的妹妹在等着您吗？”
提到妹妹，亚瑟的眼神瞬间柔和了下来。
“嗯。她还在生病，我得回去给她做饭。”
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