这个时代的花旗国西部还没有繁荣的都市，也没有车水马龙的繁荣景象。
荒凉崎岖，治安混乱才是这里大部分地区的真实景象，西部牛仔中的环境与治安才是这里最真实的写照。在整个荒凉的西部，牛仔角斗和武力冲突每天都在上演，三天两头便会有新的尸体产生，而这其中还没有计算那些奴隶的死亡。因为那些奴隶被视为牲畜。
隔天中午，王汉已经一路跟踪着那些被送来的奴隶来到了距离西部某个小镇二十公里外的荒凉戈壁中的河道。
在这里，王汉第一次看到了所谓的淘金，也是第一次见到如此多的奴隶。
那是在一条混浊的河道边缘，数千计衣着单薄的奴隶沿着河道分散着，他们卷起裤腿站着冰冷的河水中，手中拿着拿着工具不断的淘洗着矿土，不时便会有一队队的牛仔赶着十几辆，甚至几十辆的马车拉着矿土而来，然后将泥土分下去，然后又拉着淘洗出来的黄金离开。
在河道的边缘，还有着上百名手持长枪的牛仔分散在四周，防止着他们逃走。
之后王汉又一路跟踪着拉矿土而来的牛仔走了二十多里的路，到了所谓的矿山，终于见识到了那些买办口中大夸特夸的所谓金山。
这里可不像那些买办口中说的遍地都是黄金，甚至就连植被都很少，而且根本就没有什么山，这里根本就是一片荒凉的戈壁，戈壁上有一处被挖出了一个巨大的天坑，里面到处都是拿着工具的矿工，人数同样有数千人。
这些来了这里的人也根本没有过上什么富足的生活，在这里，他们依旧是衣衫褴褛，就连吃的也是吃不饱，而且没有半点的荤腥。
他们虽然确实参与了淘金，但是淘到的金根本就没有他们的份，反而连自由都失去了。奴隶主们为了防止他们造反，甚至连饭都不给他们吃饱，工作量更是巨大。甚至就连到了夜晚，这些奴隶们也只是换了一批人继续点灯挖掘。被奴隶主想尽办法的压榨着他们的劳动力。
在矿坑的最边缘，有着三处牛仔们居住的木屋，呈三角形围绕着矿坑，这种木屋很长，足有三十米的长度，宽度也有六米，另外还有许多更大的木屋，就在矿坑内的边缘，这些木屋就是奴隶居住的地方。
王汉从白天一直观察到了晚上，这一天里，王汉甚至看到了数个奴隶累死在矿坑中，然后牛仔将他们的尸体丢到马车上拉走，就如同只是死了牲畜一样。课文上的暴政征民恐怕也就是这般场景了。
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