翻一页，头也不抬：“民夫呢？几十万民夫运粮，民夫也得吃。牲口、大车、草料，又是一笔。走运河转海运，遇上风翻一船，就是一船粮。损耗三成打不住。”
他抬起头，汗顺着鬓角往下流：“殿下，国库存粮撑死够半年周转。这要是路上损耗再大点儿——”
“损耗算孤的。”
赵元朗猛地噎住。
朱慈烺靠在椅背上，看着他，嘴角挑着一点笑。那笑里带着点戏谑，像看着一个哭着要糖的孩子。
“粮从江南调，内库出。银子也从内库走。”他往前倾了倾身子，“你户部只管征民夫、管调度、管沿途州县接粮。少了，烂了，翻船了——都算孤的。”
“赵大人，你就告诉孤，能不能运到。”
赵元朗张着嘴，半天没合上。
他本来是来哭穷的。是来摆难处、要加价、要甩锅的。
结果人家一句话堵回来——钱不用你出，亏了算我的，你只干活。
他咽了口唾沫，低下头，笔尖在纸上重重戳个黑点：“……能。只是民夫得几十万，沿途州县得全部动员，这事儿……”
“那就动员。”
指尖在案上轻轻叩了一下。
“一个月内，全部到位。”
赵元朗彻底闭了嘴。
孙文启这时候动了。
他先偷瞄了一眼张世泽。张世泽低着头看茶碗，眼皮都没抬。
孙文启咽了口唾沫，往前站半步，声音发虚：“殿下，卫所……二十万？”
朱慈烺抬眼。
那一眼扫过来，孙文启声音卡了一下，像被人掐住了脖子。
“卫所兵什么成色，殿下是知道的。”他硬着头皮往下说，“空额至少四成，屯田占了大半，军饷欠了十几年。真拉出来，能拿得动刀的，都未必有一半。这二十万去辽东——”
“去辽东干什么？”
反问很轻。
孙文启一愣。
“孤没说让他们上阵打仗。”朱慈烺靠回椅背，手指敲着扶手，一下，一下，“上不了阵，就运粮。运不了粮，就修路。修不了路，就扎营看辎重、抬伤兵。孤要的是辅兵，不是战兵。”
他往前倾了倾身子，声音压得更低，可堂里每个人都听得清清楚楚：
“再说——孤倒要看看。兵册上写着二十万，真拉出来走一趟，能凑齐十五万不。差的那五万，去哪了？”
堂里，
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