副人格打开油纸包扫了一眼，揣进怀里。
“去吧。”他转过身，“子时。别迟到。”
叶蓁退出院子。她走得很快，绕过回廊，穿过月洞门，往姬政的院子去。今晚的天黑得发沉，云层压得低，雪粒又开始往下落，打在脸上痒丝丝的。
拐过一道影壁的时候，她听见了喘息声。
很粗。从左手边的柴房后头传出来的。
叶蓁站住，慢慢靠过去。柴房后头的墙根底下蹲着一个人。灰袍，光脑袋，左臂用腰带勒着，血把半条袖子泡透了。
和尚。
“别出声。”和尚先开口，声音低得发颤，“追我的人还没走远，就在两条巷子外头。”
叶蓁蹲下身。
“你的伤要处理。”
“先听我说。”和尚抓住她的手腕，力气大得惊人，“西偏院的暗室里，有东西。他们今晚堵我，就是不想让我说出去。暗室里关着一个人。一个孩子。身上穿着内务府的衣裳。”
叶蓁的脑子嗡了一下。
“你看清楚了？”
“看清楚了。七八岁，男娃，锁骨上有个烙字。官字。”和尚的呼吸越来越急，“这孩子要是落在姬王手里，满门抄斩的就不止一个人。这是活证据。”
叶蓁蹲在原地，雪粒子落在她头发上。
内务府的官奴，还是偷运出宫的孩子？不管哪一种，这个孩子被关在西偏院的暗室里，就是一颗随时会炸的雷。姬王的人今晚动手，要抓和尚，说明他们知道和尚看见了。
“孩子是谁关进去的？”
“不知道。”和尚摇头，“我进去的时候门是开的。那孩子看见我就哭，一句话都问不出来。我刚把人领出暗室，那帮人就到了。我把孩子藏进老井后头的枯草堆里，自己翻墙引开他们。”
他咳嗽起来，咳得肩膀直抖，血从袖口又渗出来一层。
“施主。”他抬头看叶蓁，“那孩子叫石头。你今晚得把他弄出去。他要是有个三长两短，这府里的人，有一个算一个，全得给他陪葬。”
叶蓁站起身。
“你在这儿等着。别动。”
她转进柴房，翻了半天，摸出半卷麻布和一小瓶烧酒。这是看院子的杂役存下的。她回来，用烧酒冲了和尚的伤口，麻布一圈圈缠上。
“撑着。”她说，“我处理完手上的事，来接你。你若是撑不住，就往霁月轩后窗爬。瑛桦会给你开门。”
和尚点
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