“大哥！你不会有事的！我们那么难的时候都撑过来了……我这就、这就带你离开！”
少女颤抖的声音钻进常虎的耳中，已经变成了悠远之音，恍惚遥远的天边而来。
他的目光看不见她的脸，只看见一色长空。
那样的天，许多年前也有。
那是一个小村庄，贫穷，却宁静。一个小男孩挥舞着斧头卖力劈柴，汗水挥洒在干净的天空下，每挥动一下，都带着极大的满足。
村里张猎户家里的小子带着一群男孩跑来他家院子，扒着篱笆院墙笑。
“常虎，那是斧头不是锤头，你这样劈柴，当心你家老爹揍你！”
他不理他们，一群还在换牙的小毛孩子，哪里知道他的志向远大。他继续把斧头当锤头抡，把那竖着的柴火墩儿当敌人揍，全都砸扁，砸趴下，砸得到处乱飞，砸得木屑飞扬惨不忍睹。当然，最后的结果不仅是他被老爹暴揍，他甚至被撵得满村子跑。
一群牙齿漏风的男孩跟在他身后看热闹，哈哈笑。
“常虎，你说炎国的烈王殿下也是这么被人追着跑吗？要是这样，也没什么了不起的。”
“俺娘说，没有灵根也没什么，俺娘还不舍得把俺送去仙宫呢。那些地方都是大户人家的地盘，俺在那里，准挨欺负！还不如老老实实当一辈子猎户。长大了去镇上铁匠铺子里学个小工，娶个媳妇。”
一群孩子哈哈笑那想着娶媳妇的孩子，那孩子尚不知脸红，只是挠着头，跟着笑。
对面被揍得鼻青脸肿的男孩看他们一眼，眼里含着愤怒，他吼：“没出息！我常虎一定要做一个比烈王殿下还要厉害的人！你们等着瞧！”
皇族，即便是一个废修的皇族，在一个偏远贫穷、靠着打猎和种田为生的小山村来说，仍然是一个遥远如天边的人物。
那时，男孩的眼里已经有了坚毅、隐忍，有了一种铁一般的光芒。他日复一日地把自家的斧头当锤头抡，日复一日地被揍得满村子跑，日复一日被一群孩子跟着屁股后面笑。
但那一句“你们等着瞧”的话，却终究没能迎来实现的那一天。
命运的摧折总是轻易便能毁去一个穷苦的人家。那天傍晚，他的妹子被仙宫的人送回来时，她蜷缩在床上，一身伤痕。离开家大半年，快七岁的她竟似一点也没长高。她穿着被仙宫的人领走之前发的白裙，他记得那日很少有新衣穿的她快乐得像个要过年的小姑娘。一家人的憧憬与希望都系在她一人肩上，却
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