插死木栓，堂屋右手边还空着老七半个时辰前坐过的那把椅子。
三族老崔世明拐杖往地上重重一顿，当场破口大骂：“疯子！真是个疯子！老七就这么白白死了！”
旁边的五族老也是咬牙切齿：“是啊，简直就是个畜生！这仇一定要报，一定要将此子碎尸万段！”
“行了，别想那么多了，赶紧想办法凑钱吧。”崔世诚跌坐在椅子上，抹了一把额头上的冷汗，“管事们今早才刚出城，外头就算搬来救兵，最快也得七八天工夫。明日交不出银子，咱们几个谁也活不到救兵进城的时候！”
几个人当即围坐在一起算起了底账。
崔世勋掰着指头算了半天，苦着脸说道：“怎么凑？咱们在平舒城里上了族谱的本支、旁支加在一起一千三百多口，你让几个人拿一千两没有问题，可这么多人合计多少？一百三十多万两！你觉得可能吗？就算不算那些旁支，单咱们嫡系八房，把老七院里那几十口也算上，加起来就有四五百号人。”
“更何况这么多年，族里的钱大多数都投进了那白道坞买马打铁，剩下的也大都拿出去做生意周转了，家里哪来那么多现银？他只给了一天的时间，你就算把整个平舒城拆了，能凑出五十万两吗？”
旁边的五族老咽了口唾沫，小声说道：“可是如果这些钱交不出来，咱们也要凑一凑吧……万一差着些数，只要咱们凑多一点，他应该不能再杀人吧？他应该不敢吧？”
听到这话，旁边的崔世渊直接气笑了：“不敢？那明天交银子的时候你去吧，你去试试看他的刀到底利不利，敢不敢砍你！”
五族老脸色一僵，再不敢接话。
屋里几个人先是沉默，随后便争吵了起来，纷纷使出各种办法。有人说把城里商铺的绸缎、铜钱、药材全部拉出来抵押上去；有人拿眼角瞄着老七那把空椅子，说老七既然没了，干脆先派人把七房院里的私窖起出来归入公中；紧接着又有人说，现银满打满算也就这么多，必须先凑钱保住自家嫡系这几房把命赎了，至于城里那八百多口出了五服的旁支先不管了，以后再说。
崔世诚皱起眉，压低声音问道：“可咱们若是不管，那些出了五服的人活不了怎么办？他们平日里靠着族中铺面混口饭吃，一家顶天也就掏出两三百两，根本交不够一人一千两。万一今晚走漏了风声，让他们知道自己横竖是个死，在城里闹起来，甚至跑去给姓林的报信指认各房地窖，该如何收场？”
屋里几个人你看看我，我看看你，一
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