子底层母亲攒的养老钱，那是她卖了两年鸡蛋和几只老母鸡攒下的，用一块旧手帕包着，整整齐齐地码在铁盒子最底下。抽屉里应急的零钱，零零碎碎的一堆毛票和硬币。他甚至把田秀芹压箱底的那对银镯子都拿了出来——那是她嫁过来时唯一的陪嫁，她娘家的老银匠打的，镯面上刻着缠枝莲花的纹样，银质厚实，戴了五年已经被磨得光滑发亮。田秀芹站在旁边看着，没有阻拦。她的目光在镯子上停了一瞬，然后移开了，只说了一句：“镯子以后还能再打。人得撑住。”
陆建设的大妹建梅也红着眼眶从屋里出来，把手心里攥着的几块皱巴巴的零钱递过来：“哥，这是我攒的，你先拿着。”那是她在车间里加班织布攒下来的工钱，五块两块一块的零票，叠得整整齐齐，用一根红头绳扎着，边角都被她反复抚平过。陆建设看着大妹手里那几张皱巴巴的票子，喉头哽了一下，接过来。他又翻了翻抽屉，把最后一点零钱也凑上了，三千多块，全部递给了那两个要账的人。“这是第一批。剩下的，两个月之内，我一定还清。”他说话的时候声音不高，但每一个字都压得很实，像是在石头上刻字。
两个小伙子数了数钱，互相对视一眼，勉强点了点头，拿着钱走了。人群散了。天色渐晚，厂里的灯一盏盏亮起来，把院子照得一片昏黄。陆建设没有进家门，他一个人走进了那间已经停工的老窑洞。窑洞里空荡荡的，只有那几架最初的手摇纺车的架子还在，落满了灰尘。墙角有他父亲当年刻“陆记”木板时留下的木屑堆，几十年过去了，木屑已经跟泥土混在一起分不清了。他在墙角蹲下来，抱着头，肩膀剧烈地抖动着，喉咙里发出压抑的、嘶哑的呜咽。
不知过了多久，窑洞门口传来轻轻的脚步声。是田秀芹。她端着一碗热姜汤走进来，在他身边蹲下，把碗放在地上，然后伸手揽住了他的肩膀。她没有说话，只是陪他蹲在那里，听着他压抑的哭声在空荡荡的窑洞里回荡。姜汤的热气在冷空气中升腾起来，白蒙蒙的一团，很快就被窑洞里的寒意吞没了。过了很久，她轻声开口：“建设，你还记得你爹走之前说的那句话吗？‘人勤地不懒’。你勤了，你没懒。这地，它不欠你。它只是收成有早有晚。”
陆建设没有回答。他的哭声渐渐停了。他把脸埋进妻子的肩窝里，过了很久，才用沙哑的声音闷闷地说：“秀芹……我对不起你。那镯子……”
“镯子算什么。”田秀芹打断他，声音很轻，但每个字都很稳，“人还在，厂还在，比什么都强。你爹当年什么都没了，不也重
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