站在主殿正门外的台阶上，换了一身深色的袍服。袍服的领口压着那枚已经被取下的室女宗徽章换成了上国的临时标识——一枚金色的星图纹样，中心有一条正在延伸的线，像一枚正在缓慢生长的种子正在从它的核心向边缘伸展。他站在那里，看着广场上正在聚拢的人群。他的目光从第一排扫到最后一排，然后收回来。他没有看手中的任何文书，他已经记住了那些字的内容，每一个词都被他反复核对了至少三次。
"从今日起，室女宗为上国附属。"他的声音被灵能扩音送出去，越过广场，越过最远处那些正在集合的弟子群，越过主星的地平线，像一面正在被拉开的旗帜正在展开它的旗面，"自治权保留。宗主之位，由我暂代。每年进贡，开放通商。"
他的尾音在落地后停住了。广场上安静了一段时间。那段时间里，只有风从广场西侧的空地灌进来，吹过他袍服的边缘，吹过那些弟子们的袖口边缘。然后人群开始有了变化——先是前排的一名弟子低下了头，然后是第二排，第三排。更多的人低下了头。没有人在哭，没有人出声。但那层正在持续弥漫的安静正在被压得越来越薄。
张德华站在大长老身后大约五步远的位置，在那面窗沿旁边。他今天没有穿战甲，灰蓝色的便袍，领口系着，袖口卷到了小臂。他的双手垂在身侧，手指微微张开着。他站在那里，没有向前走，也没有向后退。
他从大长老身侧走过去，穿过那扇门，走进主殿内部。大殿里的冷光透过窗棱，在地面上铺开一层暗色与亮色交织的格纹。他继续向前，穿过殿内的长厅，走向后殿。后殿的台阶从地面向上升起，每一步都比前一级窄一些，宽度逐渐收窄。他的脚步落在每一级台阶上的重量相同，偶尔踩到松动的地方，脚底会有极轻微的偏移，他即刻调整重心，步伐始终没有停顿，一如既往地稳。
台阶的尽头是一面平台，平台中央有一根四方的石柱。石柱高约三丈，表面打磨光滑，颜色偏深，像是被反复擦拭过太多次后形成的温润质地。他在石柱前停下来，展开那面旗。深红色的旗面，金色的星图纹样。他把旗帜系在石柱顶端的固定环上，系好最后一根系带。然后他松开手，退后了一步。风从后殿的窗口灌进来，旗帜被风拉直了，旗面上的星图纹路在风中完整地展开。那道光从旗面中心亮起来了——先是中心位置那枚正在缓慢延伸的线状标记亮起，然后星图的纹路依次被点亮，像一个正在被依次拉开的序列，正在从内部向外部逐个点亮它的节点。光从旗面扩散出去，穿过石柱，穿过后
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