祭台四周欢声未歇，黄蓉却将手中的密信攥得发皱。
叶无忌搁下酒碗，倾身问道：“出了何事？”
黄蓉胸口微微起伏，抬手将信递给他。
“临安内廷传来的消息。两日前，已有天使奉官家中旨离京，直奔川西而来。”
叶无忌接过密信，一目十行地看完，眉梢微挑。
“李文德动作倒快。刚在成都府丢尽颜面，转头便去临安告御状了？”
杨过大步登上祭台，右手按住剑柄。
“师兄，朝廷若当真不辨是非，咱们也不必束手就擒。灌县如今兵精粮足，真逼急了，大不了反他娘的！”
程英快步上前，低声斥道：“过儿，慎言！事情尚未分明，岂可妄谈谋反？”
叶无忌揉了揉下巴，淡淡道：“我带着数万流民开荒筑城，好不容易才让灌县有了几分气象。李文德坐享其成不成，反倒倒打一耙。朝廷若真听信谗言，派兵拿我，我叶无忌也不是任人宰割之辈。”
他将密信折起，收入袖中。
“不过，兵来将挡，水来土掩。先看看这位天使带来的究竟是福是祸。”
接下来几日，灌县一切如常。
各乡春耕有条不紊，水泥坊与铁匠铺昼夜开工，城外壕沟继续深挖。城中看似风平浪静，实则外松内紧，各处关隘都增派了人手。
半月后，清晨。
官道上传来清脆的铜锣声。
一队身着禁军服色的骑兵护送着一辆青呢马车，穿过黑石峡，缓缓驶向灌县东门。
马车中坐着临安内侍省押班太监潘和。
潘和奉旨出京，一路翻山越岭，被崎岖蜀道颠得腰酸背痛。他原以为灌县地处川西边陲，定是一座残破不堪的土城，心中早已积了一肚子怨气。
可当马车驶出黑石峡，他掀开车帘向外看了一眼，整个人顿时愣住。
“停车！”
车夫急忙勒住缰绳。
潘和探出头，只见前方矗立着一座高达四丈的青灰色城池。
城墙巍峨厚重，墙面平整如削，不见砖石接缝。晨光洒在上面，泛着青冷之色，宛如一整块巨石横亘于大地。
潘和揉了揉眼睛，失声道：“这是何物？”
他仔细端详片刻，愈发惊疑。
“川西之地，哪来这般齐整的万斤巨石？便是将整座山凿成城墙，也不该如此浑然一体！”
护卫统领同样瞠目结舌
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