背。
他们都没喊。
只是看着。
街边一扇门开了条缝。
一个孩子蹲在门槛後，小心把两颗糖放到外头。糖壳沾了点灰，他赶紧用袖子擦了擦。
叶霄走过去时，那孩子没敢擡头。
只小声说：「给小雪姐姐留的。」
叶霄脚步停住，把那两颗糖收起。
「我替她收。」
孩子这才擡头，眼睛一下亮了。
叶霄把那两颗糖和糖葫芦放在一起，单独收好。
再往北，街面渐渐宽了些。
湿泥少了，通往北门的主路露出青石边。路边铺面比前头整齐许多，门板开得也更慢。
这里离北门已经不远。
也多了几张生面孔。
衣料比下城人乾净，鞋面却沾着晨露，像是天没亮就等在这里。
几个女人站在药铺檐下，都戴着帷帽，没有往前挤。
叶霄走近时，其中一人把一只小布包放到路边。
她动作很轻，像怕惊着谁。
袖口滑下半寸，露出腕上一圈白布。
白布缠得很紧。
紧得不像包伤，倒像是在把某段旧日子死死按住。
布包里没有钱。
只有几块用油纸包好的红糖，一小截洗得发白的红绳，还有一方叠得整整齐齐的旧帕子。
其中一个女人露出的半截手腕细得厉害。
她低着头，声音轻得几乎散在晨风里。
「叶阁主，路上平安。」
叶霄看了那只小布包一眼，俯身收起。
「多谢。」
那女人肩头轻轻一颤，没有哭，只把袖口往下拉了拉，盖住腕上的白布。
旁边还有个小姑娘缩在母亲身後，怯生生地看了叶霄一眼，又很快低下头。她手里攥着半截红绳，红绳在掌心勒出一道浅印。
青柳血房之後，她大概还是第一次，被人这样牵着站在晨光里。
叶霄没有多问，只向她们点了点头。
几个女人同时退开半步，把路让出来。
再往前，主路两侧的铺面更齐整。
北门主路旁的商户，早早开了门。
可今日开门的动静都轻。
一家药铺的掌柜正卸门板，卸到一半，手停在门栓上，半晌没有落下。柜後的帐房听见脚步声，原本要把帐册合上，指尖刚碰
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