玛姬盘腿坐在火堆旁，手上拿着一块风干的肉干当做零食嚼巴着，漫不经心地说道：“说起来，下面那几个采集矿石标本的家伙也真够倒霉的。要不是刚好遇见了我们，只怕就成了野狼们的晚餐了。”
佩洛妮娅说道：“我怀疑正是因为他们夜间敲敲打打发出的声响，才引来了那群野兽。”
蕾娜塔却为那些人辩解道：“某些特殊的矿石确实只在夜间才能被辨认出来。例如月光石，只有在没有云层遮挡的星夜下，才会散发出微弱的光晕。所以他们夜间工作也情有可原。。”
洛萨则心中暗想：艾尔迪亚王国数百年来统治根基稳固，王室对象牙学院的掌控与扶持力度极大，这使得各类学科的发展水平远超一般封建王国应有的范畴。
地质学、星象学、炼金术，甚至古代语言学，都在王室的庇护下蓬勃发展。雇佣勘探队四处采集标本这种事，放在一般的中世纪封建国家或许罕见，在这里倒也不足为奇。
莉莉娅·巧鼠抱着她的小笔记本，忽然开口道：“如果那几位旅行者没有说谎的话，我大概能猜到那位委托他们的地理学教授是谁。”
托芙眼睛微眯笑道：“哦，看来我们小队里现在有两本百科全书了。”
被当成第一本百科全书的蕾娜塔微微一愣：“我可从来没去过象牙学院，在这方面远远比不上巧鼠小姐。”
佩洛妮娅眨了眨淡紫色的眼睛，转向莉莉娅问道：“象牙学院里许多地理教授都会采集地质标本用于研究，莉莉娅，你是如何确定是哪位教授的呢？”
莉莉娅竖起手指解释道：“大部分教授都专注于某个特定的研究领域，比如河流冲积平原的形成，或者山脉的地质构造。他们通常亲自带领学生前往野外发掘标本。但有一个人例外。”
她停顿了一下，继续说道：“那位教授妄想推翻现有的所有地质理论，因此雇佣了大量勘探队，四处采集标本，试图寻找支撑她疯狂学说的证据。”
想要以一己之力颠覆整个学术界？
洛萨挑了挑眉：“这位志向远大的教授是谁？”
莉莉娅回答道：“罗莎琳德·阿什。象牙学院地理学科的终身教授，阿什家族的当代家主。”
小队其他人面面相觑，这个名字对他们而言全然陌生。
洛萨却微微一怔，隐约觉得这个名字曾在某个地方见过。
他从空间戒指里取出一封折叠整齐的信笺，那是伊诺瓦当初交给他的推荐信。
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