白晨翻完地的那天夜里，曾小凡做了一个梦。
她梦见自己站在一片陌生的山坡上，坡上长满了柴胡，比她见过的任何一块地里的柴胡都高、都密。那些柴胡的茎秆粗壮，叶子墨绿，顶端开着细碎的绿白色花，风一吹，整片山坡都在摇晃，像是一片浅绿色的海。她走进去，柴胡的叶子擦着她的裤腿，沙沙作响。她蹲下来，想刨一棵看看根，手刚碰到土，就听见身后有人说话。
那声音很老，很慢，像是一口枯井里传上来的回音：“你找什么？”
曾小凡回头，看见一个老太太站在坡上。老太太穿着一身灰蓝色的旧布衫，头发全白了，用一根木簪挽着，脸上皱纹很深，但眼睛很亮，亮得像是刚从井里打上来的水。老太太手里拄着一根柴胡的茎秆，那茎秆比她人还高，顶端的花序已经结满了褐色的种子。
“我找柴胡。”曾小凡说。
老太太笑了，笑得满脸的皱纹都舒展开来：“柴胡不在地上，在地下。你找它，得往下挖。”
她走过来，蹲在曾小凡旁边，用手指在土面上画了一个圈。她的手很瘦，指节粗大，像是干了一辈子活的人。她画完圈，用手掌在圈里轻轻一拍，土就裂开了一道缝。缝里露出一截黄褐色的根，粗壮、结实，带着一股辛辣的药香。
“这是根。”老太太说，“柴胡的根，能退热，能疏肝，能升阳。人身上有一百零八种病，柴胡能治一半。”
曾小凡看着那截根，觉得它跟自家地里种出来的不太一样。自家地里的柴胡根细一些，颜色浅一些，药香也淡一些。她问：“怎么才能种出这样的根？”
老太太看着她，眼睛亮了一下：“你种了多少年了？”
“七八年了。”曾小凡说。
“七八年，够了。”老太太点点头，“种柴胡的人，种到七八年，手上有数了，心里有底了，但还差一样东西。”
“差什么？”
“差一味引子。”老太太说，“药有药引，种地也有种地的引子。你缺的那味引子，不在土里，在山上。明天你去后山，找一棵长在石头缝里的野柴胡，把它连根挖回来，栽在你家地头。它的根会往土里扎，扎得深了，你地里的柴胡就会跟着它往深里扎。这叫‘引根’。”
曾小凡想问那味引子到底是什么，老太太却站起来，拍了拍手上的土，说：“我该走了。你记住，柴胡这东西，根越深，药越浓。人也是一样，心越沉，日子越稳。”
老太太说完就走了，沿着山坡
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