官差走后，老槐树下安静了一瞬，随即炸开了锅。
几十号人呼啦啦围上来，里三层外三层，把拴在树下的四个人和里正都圈在里头。
王婶挤在最前头，手里簸箕都没搁下，伸着脖子问，
"里正，这到底咋回事啊？好端端的，官爷怎么来拿人？"
"就是啊，沈雁前几日不是还病着？这犯的啥事？"
"大海也跟着去？读书人也要进大牢？"
七嘴八舌，嗡嗡的像一窝马蜂。
李德正站在老槐树下，脸色沉得像锅底，摆了摆手，
"我怎么晓得？官爷念名字我就晓得了？我家婆娘孩子都被拿住了，我比你们还懵！"
他这话半真半假。
懵是装的，可心里那股凉意是实的。
李有财从人群里扑过来，膝盖一软，两只手扒着老槐树的树干，冲着李德正哭丧着脸，
"德正兄弟！德正哥！你把我家那俩小子放了呗！
官爷都走了，人也不在，你松个绑，就说是我自己看不住跑了的...."
李德正瞪了他一眼，
"你开什么玩笑？官爷临走怎么说的？！
人要是跑了，我这个里正当到头，清水村上下谁都别想好过！
我自家婆娘孩子都拴在这儿，我拿什么给你放人？"
李有财愣住了，回头看了看沈雁，沈雁坐在树根旁边，绳子绑着手腕，眼泪扑簌簌地往下掉，可硬是没哭出声。
李大海站在她旁边，低着头，嘴唇抿成一条线。
旁边有人开口了，是赵老爷子，吧嗒着旱烟袋，
"有财啊，里正说得在理，这可不是闹着玩的，官爷说了，跑了人全村遭殃，
你那俩小子犯了什么事还不知道，这时候放人，不是害大伙儿吗？"
"就是！"
另一个村民接茬，
"里正自家都没说放，你倒先急了，再说了，你儿子刚才跑的那一出，官爷都看在眼里，
这要是再放了，不是明摆着跟官府对着干？"
李有财被说得脸一阵红一阵白，转过身去看李洪文和李洪武。
李洪武被捆着，缩在树根另一边，脸上还带着刚才被水火棍吓出来的惨白，小声问身边的李洪文，
"哥....这到底咋回事啊？咱咋就被抓了？"
李洪文靠在树干上，低着头，额角上的汗珠子
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