金人见离间之计不成，便换了更狠的战术——不再与江淮防线死磕，而是集十万铁骑，自海路绕开正面，直扑江南腹地。一路连破数城，兵锋如刀，直逼临安。
消息传入临安，满城震动。官宦百姓争相出逃，街巷间哭声、喊声、车马声乱作一团，昔日繁华都城，一夜之间成了风雨飘摇的危城。朝堂之上，秦桧等主和派再掀妖风，竟公然上奏：“温峥拥兵自重，金人所恨者唯他一人。若斩温峥，送其首于金营，金人必退，临安可保。”
赵构听着殿内一片“斩温峥以退敌”的呼声，只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖。他怒不可遏，却又慌了手脚——临安守军孱弱，城防形同虚设，根本挡不住金人铁骑。满朝文武，能战者寥寥，唯有远在江淮的温峥，唯有那支令金人闻风丧胆的江淮军，能解临安之危。
他再不敢有半分犹豫，连夜下旨，八百里加急送往江淮。旨意之上，字字恳切，再无半分帝王的猜忌与掣肘：“江淮军悉归卿节制，朕盼卿星夜驰援，护我临安，护我大宋。”
江淮营寨接到圣旨时，帐内诸将哗然。偏将们纷纷上前，力劝温峥：“将军！陛下此前百般掣肘，削兵权、断粮草，如今临安有难，却是朝堂无能所致！将军大可按兵不动，固守江淮，保全实力，何必再为这昏君卖命！”
温峥将那道墨迹未干的圣旨重重拍在帅案之上，案上兵符震得嗡嗡作响。他抬眼，目光扫过帐下诸将，声音沉如金石，不带半分犹豫：“我守的，从来不是陛下一人。我守的，是大宋的江山，是江南千万百姓的性命。”
话音落，他当即点起八万精锐，亲自挂帅，星夜驰援临安。临行前，他令副将留守江淮，自己则步入帅帐深处，将那幅呕心沥血绘制的汴梁布防图取出，小心藏于帅案暗格之中。他转身对心腹低声嘱咐：“若我此战不归，便将此图烧了，莫让它落于金人之手，误我中原百姓。”
八万江淮军，日夜兼程，不避风雪。逢山开路，遇水架桥，将士们脚底磨出血泡，草鞋浸透冰水，却无一人叫苦，无一人掉队。他们信温峥，信这位与士卒同甘共苦、愿为大宋抛头颅洒热血的将帅。温峥身先士卒，骑在马上，肩头旧伤在连日颠簸中复发，渗出血迹，染红了半幅铠甲，他却只是咬牙勒缰，挥鞭向前，从不停歇。夜半宿营，篝火噼啪，他独自立在高处，望着临安方向，风雪吹乱他的发，他轻声呢喃，似在自语，又似在对那座危城承诺：“陛下，臣来了。”
临安城外，金人铁骑列阵如山，黑压压一片，马蹄踏
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