长安城北，大安宫。
比起太极宫的巍峨庄严、百司忙碌，大安宫显得格外清冷静谧。
这里是太上皇李渊逊位后的居所，红墙斑驳，庭院深深，仿佛与外面那个风云激荡、暗流汹涌的世界隔绝开来。
只有偶尔从高大宫墙外传来的、隐隐约约的市井喧嚣，提醒着这里仍是帝国权力中心的一隅。
午后阳光透过雕花窗棂，在铺着厚厚地毯的殿内投下明明暗暗的光斑。
空气中漂浮着淡淡的檀香味道，混合着陈年木器和书卷的气息。
李渊，这位大唐帝国的开国皇帝，如今的大上皇，正半躺在铺着柔软锦垫的胡床上，身上盖着一件薄薄的毯子。
他须发皆已花白，脸上布满皱纹和老人斑，只有那双偶尔睁开的眼睛，依然残留着一丝昔日的锐利与深邃，但更多的时候，是阅尽沧桑后的浑浊与疲惫。
一名老内侍悄无声息地走近，为他膝上的毯子往上拉了拉，然后躬身退到角落的阴影里，如同一个没有生命的摆设。
李渊没有动，似乎睡着了。
但若仔细看，会发现他松弛的眼皮下，眼球在微微转动。
他没有睡，只是在想，漫无边际地想，回忆，也思索。
外面发生的事情，即使在这深宫之中，即使他早已不理朝政，也并非全然不知。
总有那么一些“不识趣”或“别有用意”的内侍、旧臣，会“不经意”地将一些消息传递进来。
比如，大隋在倭国掠得巨量黄金，于龙城港口公开展示，举国欢腾。
比如，大隋皇帝杨恪下诏，倾国之力推行官学，不论出身，无论男女，皆可入学，费用极低，甚至贫者全免。
又比如，自己的儿子，当今天子李世民，为此如何震怒，如何在朝堂上斥责扣押倭国使臣，如何暗中与吐蕃联络……
“咳咳……”李渊忽然轻轻咳嗽了两声，声音在空旷寂静的大殿里显得格外清晰。
他缓缓睁开眼睛，望着殿顶繁复的藻井，目光有些涣散，仿佛穿透了层层彩绘，看到了更遥远的时空。
“世民啊……”他喃喃自语，声音沙哑低沉，只有他自己能听清，“你还是当局者迷啊……”
他想起了自己这个次子，杀伐决断，英武果敢，确是人中龙凤。
玄武门之变，固然残酷，但不可否认，世民比他更适合做一个开拓进取的皇帝。
这些年，灭东突厥，平吐谷浑，收
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