宣德三年腊月初三，天还没亮透，西跨院的门就吱呀一声开了。裴玉鸾披着那件旧狐裘走出来，风立刻往领口钻，冷得她吸了口气。秦嬷嬷跟在后头，手里攥着个布包，里头是两块干饼和一小瓶热水。
“小姐，真要去？”秦嬷嬷声音压得低，“昨儿才刚立下誓要读书补本，今早就往外跑，老夫人知道了不得……”
裴玉鸾没停步，只把手揣进袖子：“我不去王府，还能去哪儿？祖母给的时限是一个月，可日子一天天过，饭要吃，炭要烧，我总不能靠抄兵法换米粮。”
“可您现在是裴家姑娘，不是……”秦嬷嬷顿了顿，不敢说下去。
“不是王妃了？”裴玉鸾接了话，嘴角一挑，“我知道。可也还没沦落到种地的地步。靖南王府缺个洒扫婢女，前日周掌事派人来说过一嘴，我今日去应个差，工钱虽少，好歹能贴补院子。”
她说得轻巧，脚步却稳。出了角门，外头街上积着薄雪，脚踩上去咯吱响。秦嬷嬷紧跟着，一路嘀咕：“您这手是拿笔的，不是端水盆的！再说那王府……您才被休出来，倒回去做粗活，传出去像什么话！”
“像活人的话。”裴玉鸾回头看了她一眼，“饿死的人没人笑话，穷酸才被人嚼舌根。我去做工，不偷不抢，凭力气吃饭，谁要说三道四，让他自己来扛一冬的炭。”
秦嬷嬷张了张嘴，到底没再拦。她知道小姐主意定了十头牛都拉不回，当年在王府时就这样，看着温吞，实则骨头比铁硬。
两人走了一个多时辰，到了靖南王府外。天已大亮，府门前石狮子上落了层雪，门房小厮正拿着扫帚打盹。裴玉鸾上前递了名帖——其实是张白纸，上头写了“裴氏女玉鸾，应役”几个字。
小厮揉着眼接过，一看愣了：“你……你是那个……”
“被休的那个。”裴玉鸾点头，“听说府里缺人，我来应差。”
小厮张嘴结舌，半晌才反应过来，转身往里跑。不多时，周掌事亲自出来了。
她穿一身鸦青比甲，腰间挂着银镊子，发髻一丝不乱，脸上也没笑，只上下打量裴玉鸾几眼，哼了声：“倒不怕丢脸。”
“我没脸可丢。”裴玉鸾站得直，“我来做事，又不是来攀亲。”
周掌事眯起眼：“你知道洒扫婢做什么？扫院子、倒夜香、刷马桶、搬柴火，冬天还得凿冰取水。你以前是王妃，这些活碰都没碰过。”
“可我也不是生下来就会念书的。”裴玉鸾把狐裘解下来交给秦
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