“捷报传回京城那天,”淑妃的声音很轻,“我在佛堂跪了一夜。”
屠苏霆看着她。
“我求菩萨,保你平安归来。”淑妃垂下眼帘,“菩萨答应了我,所以我大哥活着回来了。”
她顿了顿,嘴角扯出一个极淡的笑。
“菩萨没告诉我,活着比死了更难。”
千禧宫里顿时安静了。
屠苏霆看着妹妹。
她今年不过才二十一。
入宫五年,最美的年华都耗在这里,熬过了太后无数刁难,熬到四皇子开蒙,大哥立功凯旋。
她并没有熬出头。
只是从一个泥淖,走进了另一个泥淖。
“妹妹,”屠苏霆忽然换了称呼,不再是疏离的“娘娘”,“这些年,苦了你了。”
淑妃的泪终于落下来。
她没有说话,只是转过头,用帕子飞快地拭去眼泪。
可她擦得太急,那泪越擦越多。
屠苏霆没有看她。
他低着头。
“臣弟此番入宫,是想求妹妹一件事。”
淑妃压着嗓子:“你说。”
“请妹妹,”屠苏霆一字一字道,“向皇上进言,准四皇子就藩。”
淑妃猛地抬起眼。
就藩。
皇子年长出宫开府,赴封地居住,无诏不得擅离。
这是东陵朝的祖制。
四皇子今年才五岁啊。
“他还小……”淑妃的声音发紧。
“不小了。”屠苏霆道。
淑妃说不出话。
屠苏霆抬起头,烛火映在他脸上的那道伤疤上。
“臣弟会以军功请封,”他说,“求皇上赐四皇子一个富庶安稳的封地,越远越好。只要不是京城,哪里都行。”
淑妃怔怔地看着他。
“大哥,”她慢慢道,“你拼了命换来的功劳,要拿去换我母子离京?”
屠苏霆没有回避她的目光。
“是。”他说,“臣弟这条命本来就是捡来的。能换妹妹和外甥平安,值了。”
淑妃攥着帕子的手松了又紧,紧了又松。
她想起很多年前,大哥还是个垂髫小儿,跟在她的轿子后头跑,说要保护妹妹一辈子。
那时她笑他。
如今他长大了。
大到能率领千军万马,大到能为她撑起
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