宫宴的丝竹之声尚未散尽,御书房内的密谈已悄然定下后续行程。皇帝赵衍以“秋高气爽,宜于围猎”为由,下诏三日后在皇家猎场举办围猎大典,邀宗室贵族、朝中重臣及萧惊寒一同前往。旨意既下,宫中上下忙碌起来,备车马、整行装,看似一派君臣同乐的和睦景象,实则暗流涌动。
萧惊寒返回驻京分舵时,影杀已将猎场的详细舆图铺开在案上。舆图上用朱砂标注着猎场的地形地貌,密林、峡谷、溪流的分布一目了然,更有几处被圈出的红点,标注着“易埋伏”“视野开阔”等字样。
“阁主,皇家猎场北接燕山余脉,南临永定河,面积广阔,林木繁茂,最是容易藏人。”影杀指着舆图上的一处密林,“尤其是这片黑松林,地势低洼,树木密集,若是有人在此设伏,极难察觉。”
萧惊寒指尖划过舆图上的黑松林,眼神凝重:“皇后党羽在宫宴前未能得手,定然不会善罢甘休。此次围猎,怕是一场鸿门宴。”
“需不需要属下提前带人潜入猎场,清剿埋伏?”影杀问道,眼中闪过一丝杀意。
“不必。”萧惊寒摇头,“皇帝既已下旨,猎场内外必有禁军守卫,贸然行动只会打草惊蛇。你只需暗中排查,摸清对方的部署即可。记住,不可暴露身份,若遇危险,以自保为重。”
“属下明白。”影杀躬身应道,悄然退下安排。
萧惊寒独自留在房中,取出那枚柳叶纹令牌反复摩挲。令牌上的柳叶纹路精致,边缘的“柳”字虽小,却透着一股权势的压迫感。他想起黑风寨寨主临死前的话,想起宫宴上皇帝看似温和实则试探的眼神,心中愈发确定,此次围猎不仅是皇后党羽的陷阱,更是皇帝平衡各方势力的棋子。而长公主赵灵枢,无疑是这盘棋局中最关键,也最脆弱的一枚棋子。
三日后,天刚破晓,皇家猎场已旌旗林立,人声鼎沸。禁军将士身着甲胄,手持利刃,在猎场四周布下严密的守卫,目光警惕地扫视着四周。宗室贵族与朝中重臣纷纷身着劲装,骑着高头大马,谈笑风生间,眼神却在暗中相互试探。
萧惊寒一身玄色劲装,骑着一匹乌骓马,与天霜阁的几名随行弟子立于人群之外。他目光如炬,扫过在场的每一个人,很快便锁定了几个目标——柳太师及其党羽,三皇子赵钰,还有几名面色阴鸷的江湖人,看其气息,竟都是后天境的好手。
“萧先生,别来无恙?”一道略带轻佻的声音自身后传来。
萧惊寒转身,只见三皇子赵钰骑着一匹白马
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