在赵云、刘桓整顿兵马之时，臧霸却在为刘备张罗声势，借正月庆贺名义，设宴款待吴敦、尹礼二将，孙康、孙观两兄弟作陪。
一番寒暄下来，吴敦藏不住心事，率先问道：“宣高兄自下邳而归，今招大家赴宴，不知有何意图？”
尹礼停下手中的酒樽，笑道：“怕不是被刘备官爵所动，今想劝说大伙投靠刘备。”
臧霸神情自若，说道：“我为人性情，大伙莫非不知？我岂会谋私，而误大伙前程。”
吴敦嚷嚷道：“兄长为人性情，我岂会不信，今有事说事。”
臧霸抿了口酒，借机整理思绪，说道：“刘玄德非陶公祖，其虽以客将之身入主徐州，但先诛杀曹豹、许耽及其心腹，将丹阳军兵权掌握手中。”
“时袁术兴大军进犯，刘玄德联络吕布、陈宫，率兵南下大破袁术，借兵威之势逼退曹操，保全陈国上下。委张邈、吕布、陈宫进驻兖州，以为徐州之羽翼。兵归下邳以来，笼络郡国大族，募招豪人部曲。”
“故从以上观之，刘玄德虽执掌徐州不久，却已保徐州疆土，深得士民爱戴。”
说着，臧霸扫视宴上众人，说道：“刘玄德非守土之君，其有开疆扩土、匡扶天下之念。而我与诸位各拥兵马，刘玄德身居下邳，如头悬利剑，日夜不得安宁。先时鲁肃出使开阳，是为游说你我归顺。”
“然后呢？”吴敦着急追问道。
臧霸有意停了下，观吴、尹二人神情，说道：“我等起兵于乱世，无非寻求富贵以传子孙。故投效君上自无不可，但所投之主需为英主。人盛言刘玄德有高祖之风，我难以决断，遂南下拜谒。”
“刘玄德礼遇在下，每日盛宴款待，与我称兄道弟，毫无陶公祖之繁礼。其与我推心置腹，畅谈天下大事，深聊忧虑之事，无所隐瞒。我思虑多日，深思刘玄德夺豫州，将为中原之主，故与其为敌，不如投效明君，为其效力名垂青史。”
“听宣高兄之言，应是决意率兵投效刘玄德了！”尹礼试探问道：“但不知刘玄德封赏何官？”
“无意隐瞒诸位，刘使君招抚条件略有些苛刻，授你我四千兵额，多余部曲裁撤编为军户，由你我举荐军官，设镇营管辖。”臧霸如实说道。
“那大伙呢？”吴敦皱眉问道。
“拜我为校尉，诸位出任都尉，共统四千兵马！”臧霸说道。
“能否请授郡守，让我等驻兵于旧地，平日听徐州调遣。”尹礼沉吟少许，说道。
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