上出现一道又一道淡白的发丝纹。他心中暗骇又暗奇：此人是谁？所用之法与自己所修竟隐隐相合，像隔着山水遥遥呼应。
约一炷香工夫，那股神妙真气来得从容，去得也决绝，潮水退尽，光影复黯。隔壁老者的惨呼又生，比方才更甚，仿佛以痛为蔽，掩去方才露出的锋芒。间或又有几句模糊得几乎不可辨的低语，从牙关里挤出来：“……果然如此……看样子……他真的成了……”意句如断线，落地即灭。展鹏飞听得云雾重重，只觉这座江心鬼狱中似乎还藏着另一重更险的脉络。
……
柳川府中心，王府书房。
府主王山巅负手立于窗前，雨幕在他眼中铺成一张深沉的帷幔，身形挺如危峰，未言自威。眉宇之间，刀斧刻过一般的硬痕令人生畏，偶一开阖，目光中有寒芒隐现。
青衫书生立在他身后一步。此人姓刘名文渊，王府首席谋士，语气沉稳：“府主，影子已回。他一路暗护小姐至洛水。然小姐在城中卷入纷争，被本地官府擒拿，如今……羁于洛水狱中。”
王山巅并未转身，只在窗下稍稍凝了目。刘文渊复又道：“影子未奉令，不敢擅闯。其曾暗中引乞行帮弟子前去探救，惜彼辈势弱，连狱岛也近不得，死伤不小。影子见势不可为，先回请示。”
王山巅沉默片刻，语声极平，可那股压人脊背的威严从字缝里渗出：“妍儿这孩子，性子随她娘亲。江湖风急，她要试，便让她试。”他话锋一转，冷意陡生，“倒是这洛水郡的闫望崖，秦广武……这些年我似乎宽了他们几分，让他们忘记自家斤两，什么脏的臭的都敢往碗里划拉。”说罢，才缓缓回身，目光如电刮在刘文渊脸上，“你，知道怎么做。”
“属下明白。”刘文渊一揖到底，转身而出。
廊下阴影深处，已立一人。
此人浑身黑衣，眉目掩在阴影里，唯余一双无波的眼。
刘文渊从袖中取出一面玄铁令牌递来，令牌冷光内敛，正面古篆“柳川”二字，背刻山峦之徽，是府主亲令之符。
“影子，持此去洛水。先见闫望崖，命其立刻放人。若伤我家小姐一根汗毛，他这‘阎王爷’的牌位今晚便可撤了。小姐若不肯回，便由她闯荡，你暗护即可，非生死关头，不必现身。”话音一顿，神情一敛，“再去城防军营，见秦广武，将这四字带到：好自为之。”
“影子领命。”黑影声如金石摩擦，收令便退，身形一晃，像被夜色吞没，仿佛从未现身。
“
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