各位皇子们也都走了进来。
见此，朱元璋立马说道：“都给咱好好听着。”
说完，便对着身边的鲁明义喊道：“鲁明义。”
“皇上。”鲁明义拱手道。
朱元璋则问道：“扬州过去是鱼米之乡，何至于此啊？”
鲁明义道：“其一，兵祸连年，致使田地荒芜。”
“其二，元军屡过扬州，每过皆鸡犬不宁。”
“其三，扬州百姓从至正元年起，便到处流亡。”
“即使有地，也无法耕种。”
听到这话，朱元璋不紧眉头一皱：“有地不种，还叫什么农家？咱小时候乡邻即使明天要死了，今天也还在田地里劳作呢。”
面对朱元璋的质问，鲁明义却道：“臣，当时不在扬州。”
而一旁的吕昶，则急忙来到了朱元璋的身边，拱手弯腰道：“臣，明白原因了。”
朱元璋立马问道：“那你说。”
吕昶道：“两个字，苛政！”
“四十多年前，臣刚到户部，就看到元廷每年加租，比如一亩地能打出两担谷子，各种租却能收到三担有余。致使百姓越种地越贫穷，越勤劳越无望。”
“久之，都不愿种地了。”
“到了至正八年，朝廷的赋税竟然收到了五十年后，一直收到了百姓的孙子辈了。”
听着这话，朱元璋则问道：“你还记得那些赋税的名目嘛？”
吕昶道：“大半记得。有人丁税、田亩税、割头税、秋税、冬税、工税、器料税、五禽税等等，大约三十多种吧。”
“就这还不算一年四时三节，以及元帝、元后、太后及嫔妃的生辰节庆。”
“到那个时候还要另外加收税赋。”
听着这话，朱元璋立马问道：“民情如此不堪，朝廷再蠢，也应该调整朝政啊！”
可吕昶却无奈的说道：“朝廷为了剿灭义军早已不顾一切了，为征军费，只能是杀鸡取卵，劫财于民。再加上各地贪官污吏从中取利，暗中加征。”
朱元璋道：“怎么个加法？”
吕昶道：“比如，户部颁旨，万岁节要到了，朝廷每户人家孝敬五十钱，此旨传到州府，便会是一百钱，传到县镇，便会是一百五十钱。”
“等到衙门官吏下来收取的时候，便是两百钱。”
“最终上缴给朝廷的，连十分之一都不到，大部分都落到了各级官吏手中了。”
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