还有许多精兵强将，何故不早早南下迁往豫州、荆州以图再起呢？”刘协闻言心头百感交集，随后将心中的一个疑问提了出来。
“逃？呵呵……陛下，臣以前虽然也打过不少败仗、逃亡过，很多时候为了活命甚至不择手段，那是因为臣心中有希望……臣希望有朝一日能够率领四方英豪平定这乱世、还天下百姓一个朗朗乾坤。一个人心中若有希望，哪怕是跌倒再多回也能重新站起来……可臣一路走来已经失去太多，有太多的同道之人已离臣而去；臣虽不遗余力去安定天下，到头来却彻底成为了陛下以及很多官民百姓眼中的乱臣贼子……陛下适才说南迁，可豫州、荆州就那么安全吗？那刘备虽然号称陛下的叔父，可陛下就真的敢确定此人便是一位高风亮节、大公无私的汉室忠臣吗？陛下，这世上最难测的便是人心啊……臣今日虽败，可臣却希望有人能够完成臣未竟之事，而此事却非孙权、刘备等辈能够做到……”
“……朕明白了。”
“陛下……臣累了，也老了，跌倒了便不愿再爬起来了……此番便用臣的一条命去换取朝廷与天下的安定罢。”曹操如同长辈一般轻轻地拍了拍刘协的臂膀，而后有些吃力地站起身来，“此番该是臣此生最后一回来觐见陛下了，望陛下好生珍重……”
言毕，其恭恭敬敬地朝刘协行了一礼，随后转身缓缓地朝殿外而去。
“保重……”
直至曹操的身影消失不见，刘协方在曹皇后的搀扶下慢慢起身，而后朝著殿外揖了一礼。
此情此景，一旁的曹皇后不禁泪如雨下。
……
荆州。
在接到北面连番大败消息之后，曹仁简直犹如热锅上的蚂蚁一般，几乎是食不下咽，夜不能寐！
他曾两度欲率军驰援许昌，但却被陈矫等人劝止住……
就在他焦虑不安之时，北面突然又传来了噩耗……
不久之前，魏军在徐州、荥阳两地再败，夏侯惇、夏侯渊先后战死！
听到这两则消息之后，他再也坐不住了……
徐州、荥阳丢失，这便意味著许昌方面已经孤立无援、曹氏基业即将不保！
将陈矫、牛金等人唤来之后，曹仁根本就不再同众人商议，径直走到陈矫面前道：“陈大人……我意已决，准备分出一部兵马驰援许昌；荆州这边便交予你与文聘、牛金等人防守，不知季弼能否当此重任？”
“将军……”
“不必说了！此事我已思
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